El reemplazo robótico de hombro alivia el dolor de una persona y le permite retomar sus actividades

Hace unos 20 años, Sullivan, que vive en Chapel Hill, comenzó a experimentar dolor artrítico en el hombro. Las inyecciones periódicas de cortisona en Duke Sports Medicine ayudaban durante meses o años, pero poco a poco se volvieron menos efectivas. En febrero de 2026, él y su médico, el especialista en cirugía ortopédica de Duke Health Christopher S. Klifto, MD, decidieron que era el momento adecuado para la cirugía de reemplazo de hombro. Sullivan, especialista en radiología jubilado de Duke Health, sabía que estaría en buenas manos en Duke.

El Dr. Klifto sugirió una plataforma de cirugía robótica que acababa de estar disponible. Si bien el reemplazo robótico de articulaciones más grandes, como la cadera, se ha realizado durante décadas, los reemplazos robóticos de hombro eran poco frecuentes porque el espacio del hombro es muy pequeño. El Dr. Klifto podría realizar el reemplazo de Sullivan utilizando un dispositivo robótico portátil que le permite operar en espacios más pequeños. Sullivan estaba dispuestx.

En primer lugar, el equipo quirúrgico utiliza una tomografía computarizada para crear un plan digital detallado en 3D que mapea exactamente qué partes del hombro deben extraerse y dónde se colocarán los implantes. En el quirófano, se fijan pequeños pasadores de seguimiento directamente a los huesos, lo que proporciona al sistema robótico puntos de referencia fijos que puede seguir con precisión durante todo el procedimiento. Como los implantes se colocan guiados por un robot, es menos probable que coloquemos los componentes en una posición subóptima, que es un motivo común para la cirugía de revisión del hombro", explicó el Dr. Klifto.

Luego, el cirujano utiliza una herramienta robótica de corte manual. El sistema envía información precisa de posición a la pieza de mano más de 300 veces por segundo. Cuando el cirujano está trabajando dentro del área planificada, la herramienta de corte funciona normalmente. Si la herramienta alcanza o supera el límite virtual definido, el sistema detiene la acción de corte. El cirujano mantiene el control total del procedimiento; la robótica actúa como una barrera de seguridad precisa y en tiempo real.

Sullivan anticipó el dolor de la cirugía, pero se sorprendió por lo mínimo que fue. Tomé un poco de Tylenol, pero eso es todo lo que necesitaba", dijo. Sus visitas a la clínica depararon más sorpresas positivas. Cuando fui a mi chequeo de seis semanas después de la cirugía, el especialista en formación médica (residente) ortopédico entró en la habitación y me pidió que levantara los brazos lo más que pudiera. Pareció quedarse sin palabras por un momento y luego dijo en voz baja '¡guau!'. El cirujano de Sullivan comparte ese sentimiento. Con seis semanas de recuperación, uno pensaría que ha pasado un año", dijo el Dr. Klifto.

Desde la cirugía de Sullivan, el Dr. Klifto y su equipo han realizado más de 60 cirugías robóticas portátiles de reemplazo de hombro. Atribuye a su equipo los resultados que experimentan sus pacientes. Desde el equipo del consultorio de la clínica, pasando por los tecnólogos de limpieza y las enfermeras, hasta el personal preoperatorio y posoperatorio, los becarios y residentes, hasta los fisioterapeutas, esto es un esfuerzo de equipo del 100%", dijo.

Mientras tanto, Sullivan continúa obteniendo beneficios de la cirugía, retomando pasatiempos como proyectos domésticos, levantamiento de pesas y tocar el piano y el órgano. Le fascina la tecnología detrás de la cirugía y mantiene una animada correspondencia por correo electrónico con el Dr. Klifto al respecto. Tenía suficientes conocimientos sobre tomografías computarizadas, procesamiento de imágenes y robótica como para sospechar que este iba a ser un procedimiento mucho más preciso", dijo. Ese resultó ser el caso, y estoy realmente encantado por ello.