Enfermedad de manos, pies y boca en niños y adultos: respuestas a preguntas frecuentes
La enfermedad de manos, pies y boca (HFMD, por sus siglas en inglés) es un virus común en niños menores de siete años, pero los adultos también pueden contraerla. A continuación, el especialista en pediatría de Duke Health Joel F. Vaughan, MD, responde a sus preguntas sobre este virus contagioso, incluyendo cómo identificarlo, cómo cuidarlo en casa y cuándo consultar a un médico.
¿Cómo es la enfermedad de manos, pies y boca?
La enfermedad de manos, pies y boca causa llagas dolorosas en la boca y erupciones cutáneas en las manos y los pies, y a veces fiebre”, dijo el Dr. Vaughan. La erupción también puede aparecer en el torso o en los glúteos. También es posible que no haya erupción. Estos síntomas suelen durar hasta 10 días.
¿Pueden los adultos contraer la enfermedad de manos, pies y boca?
Sí, los adultos pueden contraer la enfermedad de manos, pies y boca, pero es menos común debido a la inmunidad adquirida por la exposición en la infancia. Todavía puede enfermarse si se encuentra con una variante que no ha tenido antes. Los padres pueden contraer la enfermedad de manos, pies y boca a través de sus hijos, especialmente si comparten alimentos o bebidas”, comentó el Dr. Vaughan. Los síntomas suelen ser más leves en los Adultos.
¿Debo ausentarme del trabajo por enfermedad si mi hijo tiene manos, pies y boca?
Si no tiene síntomas, puede ir a trabajar porque es poco probable que propague el virus. Un problema es el período de incubación, en el que aún no se sabe que se tiene", dijo el Dr. Vaughan. Pero incluso entonces, es poco probable que se difunda. Si presenta síntomas de la enfermedad mano-pie-boca, quédese en casa para evitar su propagación.
¿Durante cuánto tiempo es contagiosa la enfermedad de manos, pies y boca?
La enfermedad de manos, pies y boca es más contagiosa durante la primera semana o cuando se tiene fiebre. Todavía puede propagarse a través de mucosas, saliva, tos y heces durante semanas después de que los síntomas desaparezcan, por lo que es importante mantener una buena higiene y lavarse las manos adecuadamente. Por lo general, se les indica a las personas que esperen hasta que la fiebre haya bajado durante al menos 24 horas antes de que sea seguro estar cerca de personas", dijo el Dr. Vaughan.
¿Se puede contraer la enfermedad de manos, pies y boca dos veces?
Sí, es posible contraer la enfermedad de manos, pies y boca más de una vez porque es causada por diferentes cepas virales. Sin embargo, al igual que los resfriados o la gripe, es raro volver a contraerla en la misma temporada.
¿Cuándo debe mi hijo consultar a un médico por la enfermedad de manos, pies y boca?
Si considera que su hijo tiene la enfermedad de manos, pies y boca, visite a un especialista en pediatría para confirmar el diagnóstico. Debe consultar a un médico si los síntomas duran más de siete a 10 días, si los síntomas no mejoran o si comienzan a aparecer nuevos síntomas, aconseja el Dr. Vaughan. También puede ser recomendable consultar al Médico si las llagas en la boca estallan, lo que hace que comer y beber sea doloroso.
Si su hijo no come ni bebe debido al dolor en la boca, es un gran problema y necesita ver a un médico", dijo el Médico Vaughan. Si su hijo necesita hidratación intravenosa, debe acudir a un Servicio de Emergencia Pediátrica. Del mismo modo, busque atención médica inmediata si su hijo presenta "dolor en el pecho, dificultad para respirar, dolor abdominal u otros cambios en la piel", comentó el Dr. Vaughan.
¿Puedo tratar la enfermedad de manos, pies y boca en casa?
Después de que el médico confirme el diagnóstico, el acetaminofén y/o el ibuprofeno pueden ayudar a controlar el dolor y la fiebre. Si el sarpullido pica, el Dr. Vaughan sugiere usar crema tópica de hidrocortisona. Los líquidos fríos pueden aliviar el dolor bucal. Una paleta helada o un batido son excelentes porque proporcionan hidratación y calorías si su hijo tiene dificultades para comer o beber", dijo la Dra. Vaughan.
