Las personas con nidos vacíos redescubren las recompensas de un estilo de vida activo

A lo largo de su matrimonio de 26 años, Jonathan Giles y Karen Steinour han tenido sus fases "perezosas". Las clases de ejercicio matutinas y las carreras de fin de semana pasaron a un segundo plano una vez que llegó su hija y las carreras se volvieron más exigentes. "Sin duda hemos tenido altibajos con el ejercicio", comenta Karen.

Pero cuando la pareja se encontró con un nido vacío y con tiempo libre, el ejercicio se convirtió en una manera de llenar el vacío. "Ahora que nuestra hija está en la universidad y ya no asistimos a los partidos de hockey sobre césped ni a otras actividades extracurriculares, tenemos más tiempo por las noches para hacer algo productivo y significativo", dice Karen.

Jonathan, 60, y Karen, 59, han sido asiduos en el Duke Health and Fitness Center durante los últimos tres años. De cinco a seis días a la semana, Karen asiste a clases, mientras Jonathan corre en la pista o levanta pesas. "Esto es algo que hacemos en conjunto", dice Jonathan. Nos motivamos mutuamente, nos animamos y reímos mucho.

Con apoyo mutuo y un personal altamente capacitado del Centro de Fitness al que acudir, Karen y Jonathan han logrado avances significativos en la mejora de su salud. Cada uno ha perdido aproximadamente 60 libras y ahora tiene más energía para hacer las cosas que les gusta.

"Cuando nos unimos por primera vez, había preocupación de que el personal se lo tomara con calma debido a nuestra edad", dice Karen. "Pero animan a escuchar a su propio cuerpo y motivan a hacer todo lo que se pueda..

Karen no es de las que se rinden ante un desafío. De hecho, ha ganado varios concursos regulares de acondicionamiento físico organizados por el Centro, desde desafíos de pérdida de peso hasta pruebas de resistencia aeróbica, así como competencias individuales y por equipos. "Realmente disfruto de la camaradería y los desafíos me ayudan a mantenerme motivado", dice.

Para Jonathan, la motivación surgió al regresar a un deporte que le apasiona. "Siempre he disfrutado correr, pero lo dejé durante 20 años", dice Jonathan. Apenas podía completar una vuelta en interiores cuando comenzamos a ir al Centro.

Decidió establecer como objetivo de acondicionamiento físico un 5K y acudió a los profesionales en fisiología del ejercicio en el Fitness Center para recibir orientación. "Disfruté poder acercarme a ellos y solicitarles consejo, hablar sobre cualquier dificultad que pudiera tener o discutir la estrategia para una carrera", dice.

Resultó que los 5K fueron solo un calentamiento para Jonathan. "Después de correr el maratón de Chicago, mi hija me dijo que debería intentar los 'seis grandes'", comenta. Así que participaré en el Maratón de la Ciudad de Nueva York este otoño y tengo la clasificación para Boston la próxima primavera. Después de eso, continuamos hacia Londres, Berlín y Tokio, ¡ya veremos"

Una cosa es cierta: Jonathan y Karen no volverán a ser "perezosos" en el corto plazo. "Ahora somos constantes con respecto al ejercicio", dice Karen. "Tenemos una rutina, la disfrutamos y la extrañamos cuando no vamos..