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Enfermedades autoinmunes del sistema nervioso central

Las enfermedades cerebrales autoinmunes, incluyendo encefalitis autoinmune y vasculitis del sistema nervioso central (CNS), pueden causar cambios rápidos en la salud física y mental de su hijo. Debido a la variedad de síntomas, el diagnóstico puede ser un desafío y a menudo se retrasa. El diagnóstico y tratamiento tempranos son críticos para minimizar los impactos a corto y largo plazo de estos trastornos, ya que muchos de los síntomas pueden ser reversibles. Los especialistas de Duke están comprometidos con el diagnóstico temprano de estas enfermedades y el inicio rápido del tratamiento, para minimizar los síntomas y maximizar la recuperación de la persona menor.

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Comprensión de la enfermedad cerebral autoinmune

Las enfermedades autoinmunes del cerebro ocurren cuando el sistema inmunitario del cuerpo ataca células y tejidos sanos en el cerebro o la médula espinal, lo que resulta en inflamación. Esta inflamación puede causar un funcionamiento deficiente, lo que resulta en síntomas neurológicos o psiquiátricos.

Los niños afectados por estos trastornos pueden desarrollar muchos síntomas, incluyendo disminución del rendimiento escolar, convulsiones, movimientos anormales, pérdida de visión, debilidad en brazos o piernas, pérdida de lenguaje y problemas de sueño. Los síntomas psiquiátricos pueden incluir depresión y alucinaciones severas, así como comportamiento paranoide, obsesivo o errático.

Existen varios tipos de enfermedades autoinmunes del sistema nervioso. Diagnosticar cuál tiene su hijo suele ser el primer paso. Enfermedades autoinmunes del cerebro incluyen:

encefalitis autoinmune
Epilepsia relacionada con autoinmunidad
Vasculitis del sistema nervioso central (CNS)
Encefalopatía de Hashimoto (encefalopatía sensible a esteroides)
neuromielitis óptica
Neuritis óptica
neurosarcoidosis
Enfermedad de Neuro-Behcet
Lupus cerebral

El programa de enfermedades autoinmunes del cerebro pediátrico de Duke está dedicado al tratamiento de estas enfermedades raras y complejas. Nuestros especialistas brindan tratamiento rápido y eficaz y pueden ayudar a su hijo a manejar el espectro completo de síntomas.

Tenga en cuenta: En este momento, nuestra clínica no se especializa en síndrome neuropsiquiátrico pediátrico de inicio agudo (PANS) ni en trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes pediátricos asociados con infecciones estreptocócicas (PANDAS). Por favor, explore la red de PANS/PANDAS para encontrar un proveedor para estas afecciones.

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Diagnóstico y tratamiento

La comprensión de enfermedades autoinmunes del cerebro está en rápida expansión. Los avances continuos están ayudando a definir afecciones y tratamientos, pero los síntomas pueden variar considerablemente de un niño a otro, tanto en tipo como en gravedad. Esto puede hacer que el diagnóstico y el tratamiento sean un desafío. Nuestros expertos utilizan evaluaciones integrales, pruebas y planes de tratamiento individualizados para reducir la inflamación, minimizar el daño cerebral y maximizar la capacidad funcional de la persona menor.

Diagnóstico

Durante la primera visita de su hijo, realizamos una evaluación completa que incluye una discusión exhaustiva de la historia clínica, un examen físico completo y análisis de sangre. También revisaremos los estudios de imágenes existentes. Después de la visita inicial, se pueden recomendar pruebas adicionales, incluyendo otros estudios de imágenes, una punción lumbar (también conocida como punción lumbar) o consultas. Esta información nos permite realizar un diagnóstico preciso y personalizar nuestras recomendaciones de tratamiento.

Tratamientos

Los tratamientos para enfermedades autoinmunes del cerebro pediátricas varían según la enfermedad específica que tenga el niño y el tipo y la gravedad de los síntomas. Para maximizar la capacidad funcional de su hijo y minimizar el sufrimiento, es esencial tratar tanto la inflamación subyacente como los síntomas. Los tratamientos pueden incluir medicamentos que suprimen el sistema inmunitario para disminuir la inflamación, así como tratamientos para reducir convulsiones, síntomas psiquiátricos y trastornos del sueño. A menudo se utiliza una combinación de terapias para lograr los mejores resultados posibles, tanto inmediatos como a largo plazo, para el niño.

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Servicios familiares y de apoyo

Ofrecemos servicios amigables para la familia que apoyan a usted y a toda su familia. Estamos aquí para responder preguntas y hacer que la experiencia en Duke Children's sea lo más cómoda posible.

Equipo de Vida Infantil

Ya sea explicando un procedimiento o brindando aliento y apoyo emocional, usted y su hijo reciben atención en un ambiente cálido y acogedor. Estamos aquí para ayudarle mientras su hijo atraviesa el tratamiento y la recuperación.

Coordinación y apoyo para la atención

Nuestros coordinadores de atención y trabajadores sociales le ayudan a navegar el sistema médico y a coordinar la variedad de servicios de salud que necesita su hijo, incluidas las citas para pruebas, tratamiento y otros cuidados médicos. Pueden ayudarle a trabajar con seguros, conectarse con recursos y gestionar los detalles relacionados con la atención de su hijo. Si es de fuera de la ciudad, también pueden conectarlo con servicios que asisten con el viaje y el alojamiento.

Clasificado sistemáticamente entre los mejores hospitales infantiles del país

Duke Children's Hospital & Health Center se enorgullece de estar entre los primeros puestos a nivel nacional en 10 especialidades pediátricas.

Por qué elegir a Duke

Un abordaje en equipo
Nuestro enfoque integral en equipo puede mejorar significativamente las oportunidades de recuperación de su hijo. Nuestro equipo incluye médicos, coordinadores clínicos, profesionales de enfermería especializados, psicólogos y trabajadores sociales. Nuestros expertos son reconocidos en sus respectivos campos e incluyen especialistas en neurología pediátrica/epilepsia, reumatología, psicología, psiquiatría, alergia e inmunología, y neuroftalmología. Nos comunicamos regularmente sobre la atención, el tratamiento y el progreso de su hijo.

Atención conveniente
Su hija se beneficiará de ver a varios especialistas involucrados en su atención el mismo día. Se reúnen en la misma sala, a la misma hora, con usted y su hijo para comprender su historia y síntomas, así como para discutir una evaluación y un plan de tratamiento. Este enfoque permite una mejor comunicación entre miembros del equipo, pacientes y familias. Nuestro coordinador de atención apoya a la familia en la programación de visitas y pruebas diagnósticas.

Compromiso con la seguridad infantil
Niños y adolescentes con enfermedades autoinmunes del cerebro pueden experimentar síntomas psiquiátricos, algunos de los cuales pueden poner en riesgo su seguridad. Nuestro especialista en psiquiatría infantil puede evaluar la posible alteración de la salud conductual de su hijo y recetarle medicamento, si es necesario, para mantenerlo seguro y cómodo.

Especialistas en enfermedades cerebrales autoinmunes reconocidos a nivel nacional.
Nuestro especialista en reumatología pediátrica y especialista en neurología pediátrica colaboran activamente con organizaciones nacionales y ayudan a desarrollar pautas para el diagnóstico y tratamiento de la encefalitis autoinmune.

Programa de investigación activa
Realizamos investigaciones de manera constante para comprender mejor cómo se desarrollan las enfermedades autoinmunes del cerebro, con la esperanza de identificar mejores formas de diagnóstico y tratamiento.

Esta página se sometió a una revisión médica el 05/09/2025 a cargo de

Heather A. Van Mater, MD, MS | especialista en reumatología pediátrica