«Sin dolor, no hay ganancia» no sería el mejor consejo de salud

"Todo depende de cómo se defina el dolor", explica Tracy Ray, MD, médica de atención primaria especializada en medicina deportiva del Servicio de Ortopedia de Duke. "Si estás adolorido y cansado, necesitas superar esas sensaciones incómodas para acondicionar tu cuerpo y desarrollar velocidad, fuerza y resistencia".

Sin embargo, un deportista que experimenta dolor en una articulación o parte del cuerpo específica repetidamente durante una actividad necesita saber cuándo detenerse y descansar. Los padres también deben entender eso, enfatiza el Dr. Ray. "Cuando los padres presionan a sus hijos para que practiquen deportes a pesar de las quejas, están haciendo mucho más daño que bien".

Jugar con dolor puede dejar a un deportista en el banquillo con una lesión grave que tarda más en sanar. También podría causarles problemas a lo largo de su carrera como jugadores y en la edad adulta.

"Las lesiones repetitivas no tratadas pueden causar fracturas por estrés o problemas crónicos de tendones en cuerpos jóvenes, y pueden aumentar las posibilidades de que se necesite cirugía para reparar la lesión. Cuando se ignoran algunas lesiones de cartílago, es muy probable que la artritis aparezca cuando se conviertan en adultos", dice el Dr. Ray.

Las lesiones por sobrecarga suelen ser el resultado de hacer demasiado de una actividad, o de hacer demasiado, demasiado rápido. La técnica inadecuada también puede ser la culpable.

Ya sea que se trate de baile o porristas, fútbol o béisbol, los niños que practican el mismo deporte durante todo el año corren el mayor riesgo de sufrir lesiones por sobrecarga, dice el Dr. Ray. "Los padres a menudo piensan que están haciendo lo correcto para sus hijos al alentarlos a perseguir sus pasiones. Incluso pueden soñar con una beca universitaria", dice.

Los niños y sus padres a menudo se muestran reacios a buscar atención médica porque creen que el médico les dirá que descansen. El Dr. Ray dice que no es el médico el que habla; Es el cuerpo del atleta. "Si tu cuerpo no ha tenido suficiente tiempo de recuperación, te lo va a decir. La pregunta es: ¿vas a escuchar?".

Los padres pueden ayudar a sus jóvenes atletas a evitar lesiones por esfuerzo repetitivo con estos consejos útiles:

• Fomenta más de un deporte. Esa es una excelente manera de mejorar la velocidad, la fuerza y la resistencia en general, desarrollar todo el cuerpo y desalentar el uso excesivo de un área en particular.
• Esfuérzate por una técnica adecuada. Practicar un deporte organizado no significa que su hijo esté aprendiendo a practicarlo de la manera correcta. Un preparador físico o un buen entrenador pueden ser capaces de detectar y corregir problemas de forma o mecánica que pueden provocar lesiones.
• Familiarícese con los síntomas de las lesiones por sobrecarga. Entre ellos se encuentran: dolor con el ejercicio o la actividad; dolores y molestias musculares; hinchazón; y disminución de la fuerza o la velocidad.
• Haz las preguntas correctas. ¿Su hijo siente fatiga o dolor muscular? Puede que no sea una mala señal. ¿Duele cada vez que lanzan una pelota o hacen una acrobacia?  Si la respuesta es sí, una evaluación es el siguiente paso.
• Haga que evalúen las lesiones. No dude en buscar atención médica porque cree que el médico los sacará del juego. "El reposo puede ser todo lo que se necesita para que se produzca la curación", dice el Dr. Ray.
• Sepa cuándo descansar. Puede contribuir en gran medida a garantizar que una lesión menor no se convierta en una lesión grave.