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Mantener la independencia con la rehabilitación
Verdina Gillette-Simms tenía solo 18 años cuando fue diagnosticada con glaucoma. Con el tiempo, la presión ocular elevada asociada con la enfermedad dañó el nervio óptico y le dificultó ver con claridad. Ahora 56, Gillette-Simms se siente afortunada. Ha podido mantener su independencia gracias a las herramientas y técnicas de baja visión que aprendió en el programa de rehabilitación visual del Duke Eye Center.
Vivir con glaucoma
"Cada día es un día diferente", dijo Gillette-Simms sobre su vida con glaucoma primario de ángulo abierto. "Podría estar claro hoy. Al día siguiente podría estar nublado".
El glaucoma primario de ángulo abierto es el tipo más común de glaucoma. En su etapa grave, eleva la presión ocular y provoca cambios en el nervio óptico. En el transcurso de la enfermedad, le ha robado a Gillette-Simmons su visión central y periférica en cada uno de sus ojos.
La ceguera gradual es "lo que hace que esta [enfermedad] sea tan desafiante", dijo Diane Whitaker, MD, optometrista y especialista en rehabilitación visual de Duke.
Al buscar formas de ayudar a sus pacientes a vivir con baja visión, Whitaker dijo: "Tenemos que identificar dónde están los déficits y luego maximizar la parte de la visión que funciona mejor".
Navegar por las tareas con herramientas de ampliación
Durante los últimos 10 años, Whitaker y Gillette-Simms han estado trabajando juntos para encontrar esos puntos óptimos. El equipo de rehabilitación visual de Whitaker equipó a Gillette-Simms con herramientas de aumento para ayudarla a leer, escribir y seguir trabajando. El aumento es clave cuando hay pérdida de la visión central, explicó Whitaker. Los objetos deben hacerse más grandes y audaces para que los detalles se puedan ver mejor.
"No podemos eliminar los puntos malos que están permanentemente de la enfermedad, pero podemos magnificar a su alrededor", dijo.
Gillette-Simms ha estado ampliando imágenes en una unidad de escritorio y una unidad portátil, y recientemente recibió una lupa de video, llamada CCTV. Gillette-Simms puede colocar cualquier objeto debajo de la cámara de la máquina para aumentar su tamaño y contraste. Esto le permitirá leer documentos, llenar formularios e incluso ver mejor su rostro mientras se maquilla.
El acceso a la tecnología para personas con baja visión es una gran ventaja
Tener acceso a herramientas, tecnología y profesionales como los del Duke Eye Center ha sido una gran ventaja, dijo Gillette-Simms.
"Sigo animándome. Siento agradecimiento al Señor a diario por la vista que tengo mientras sigo adelante, y continúo diciéndome: 'Sí puedo', a pesar de cómo estoy percibiendo ese día en particular.
