Los niños se meten las cosas más extrañas

De vez en cuando, uno de mis hijos me presenta un problema particularmente desafiante, y sé exactamente qué hacer. Tan raros y tan perfectos son estos momentos que los recuerdo con gran detalle durante mucho tiempo. Como la vez hace casi dos años cuando mi hijo, que entonces tenía tres años, vino a verme con un grano de palomitas de maíz alojado demasiado en la nariz para agarrarlo. No lo dudé. —Hagámoslo —le dije, mientras cerraba la fosa nasal no afectada, colocaba mi boca sobre la suya y soplaba una fuerte bocanada de aire.

No estoy seguro de por qué mi hijo se rió a carcajadas un segundo después. Podría haber sido que esta maniobra médica le hiciera cosquillas, o podría haber sido la visión de mi cara cubierta de "colateral" y un grano de palomitas de maíz.

Pude ser la mamá del año en este momento porque solo una semana antes había visto a una profesional en enfermería en Duke Urgent Care Croasdaile (por un problema no relacionado). Tocamos el tema de los niños que dejan sus cosas donde no deberían, como las narices tapadas, y él me dio una pista sobre el truco de soplar (que en realidad tiene un nombre cursi, la "técnica del beso", y uno médico elegante, "expulsión por presión positiva", aprendí más tarde de Jennifer Swanson, MD, directora médica de Duke Urgent Care). El Dr. Swanson me dio más consejos sobre cómo lidiar con objetos extraños en varios lugares, algunas precauciones y algunas revelaciones.

En realidad, la técnica del beso es el único truco que suele ser seguro para que personas novatas lo intenten en casa. En lo que respecta a otros métodos y otras partes del cuerpo, es preferible dejarlos en manos de profesionales. "La mayoría de las personas no conocen la anatomía del oído lo suficientemente bien como para saber cómo extraer objetos extraños sin causar daño", comenta el Dr. Swanson. No solo conocemos la anatomía, sino que también disponemos de las herramientas adecuadas para asegurar una extracción segura.

Tome, por ejemplo, un zapato de muñeca Polly Pocket que es increíblemente pequeño en la oreja. "A menos que pueda resolverlo fácilmente con el dedo, realmente no es recomendable intentar hacerlo por su cuenta con ningún tipo de herramienta, ya que podría causar una ruptura del tímpano", comenta el Dr. Swanson.

Resulta que tuve mucha suerte de haber tenido que lidiar con un solo objeto extraño en un orificio. Una vez que los niños más pequeños descubren que las cosas pueden encajar en un lugar, es probable que prueben otros lugares, solo por diversión. Así que si hay una piedra en la nariz, revisa también las orejas.

Algunos niños son demasiado pequeños para poder confesar lo que han hecho. La secreción nasal recurrente, repugnante y purulenta o la infección nasal podrían ser un signo de que algo está alojado en la nariz y ha estado allí por un tiempo.

Y los niños no necesariamente superan la tendencia. El Dr. Swanson y sus colegas han visto a preadolescentes y adolescentes con objetos en la nariz y las orejas, pero no lo admiten. En su lugar, podrían acudir al consultorio de atención de urgencias quejándose de dolor de oído.

Luego está el problema de que los niños se traguen objetos, lo que puede llevar a los padres a un tipo diferente de trabajo detectivesco uno o dos días después. Sin embargo, es importante saber que cualquier objeto que se ingiera requiere atención médica inmediata. Cualquier alimento que entre en la boca y no vuelva a salir puede alojarse en las vías respiratorias o el esófago, por lo que es mejor averiguar dónde aterrizó de inmediato.

Dos artículos ingeribles que son engañosamente peligrosos son las baterías pequeñas y los imanes potentes, dice Scott Elston, MD. "Las baterías pequeñas, como las de los auxiliares auditivos y los juguetes pequeños, no solo son fáciles de tragar, sino que pueden comenzar a corroer rápidamente la pared intestinal. Múltiples imanes que se ingieren pueden unirse entre sí y causar una obstrucción o incluso una interrupción de la circulación en el intestino".

Si el objeto tragado resulta ser inofensivo y entra en el estómago, una vez que llega al intestino delgado, prácticamente estás libre en casa. Solo esté atento durante uno o dos días para asegurarse de que el "rito de iniciación" se complete.

Después de mi exitoso logro con la técnica del beso, envié un correo electrónico a Linthicum para expresar mi agradecimiento por el consejo. Respondió: "Me alegra que haya funcionado.. No es que desee fomentarlo, pero ¿qué tipo de distancia obtuvo en el núcleo"

Plantea un buen punto. ¿Puedes desanimar a los niños de meter cosas en lugares inusuales desde el principio? La regla simple que los padres ya conocen parece ser el mejor consejo: "Solo tenga cuidado con lo que queda al alcance de niños y niñas pequeñas, no solo desde este punto de vista, sino también desde el punto de vista de la asfixia", dice el Dr. Elston. Los objetos en la nariz pueden convertirse en un peligro de asfixia, ser aspirados hacia los pulmones y causar otras complicaciones.