Implante de tejido de timo cultivado (CTTI)

Un timo que funciona ayuda a los glóbulos blancos inmaduros a transformarse en células T, que combaten infecciones y enfermedades. La mayor parte de esta actividad tiene lugar antes del nacimiento y en la primera infancia.

La atimia congénita ocurre cuando un niño nace sin timo o con un timo que no funciona correctamente. Esto provoca inmunodeficiencia, o un sistema inmunitario débil/deficiente que puede atacar a los órganos y tejidos del niño y exponerlo a un alto riesgo de infecciones mortales.

Comité de revisión
El comité de revisión de atimia de Duke es un equipo multidisciplinario que incluye un médico especializado en terapia celular y trasplantes pediátricos, un médico especializado en alergología e inmunología pediátrica, un cardiólogo pediátrico, un médico de cuidados críticos pediátricos, un enfermero practicante especializado en atimia congénita, un coordinador de enfermería y un trabajador social, entre otros. Los miembros del comité revisan de manera conjunta la historia clínica de los posibles pacientes con el fin de determinar su elegibilidad para un implante de timo.

Si el comité decide que un implante de timo sería beneficioso para su hijo, comienza el proceso de autorización financiera. Dado que se trata de un procedimiento único y que atendemos pacientes de todo Estados Unidos, este proceso puede ser muy largo. Los equipos médicos y financieros de Duke trabajan muy estrechamente con las entidades de financiación externas y con los equipos de derivación para acelerar las autorizaciones financieras en la mayor medida posible. Mientras tanto, el equipo de Duke se mantiene en contacto con su médico local.

Entender los riesgos y los beneficios
Después de la aprobación, tendrá la oportunidad de reunirse con el equipo de atimia de Duke por videollamada para revisar el proceso y plantear cualquier pregunta que pueda tener.

Una vez que se obtiene la aprobación médica y financiera, su hijo ingresa al grupo final de pacientes que esperan un implante de timo. No se trata de una "lista" con un orden preasignado, sino que depende más de las donaciones disponibles y de que el tejido sea adecuado para su hijo.

Antes de llegar a Duke, su hijo necesitará una evaluación médica continua, que incluirá análisis de sangre y estudios de imágenes, así como un seguimiento ininterrumpido por parte de su médico local. Durante la espera para el implante de timo, las siguientes terapias de apoyo pueden ser necesarias para ayudar a garantizar la seguridad de su hijo.

Medicamentos
Antes del desarrollo de un sistema inmunitario sano, los niños con atimia deben ser tratados con antibióticos profilácticos y medicamentos antimicóticos para ayudar a evitar que contraigan infecciones.

Reemplazo de inmunoglobulinas
El plasma sanguíneo normal contiene inmunoglobulinas, o anticuerpos. Los niños con afecciones de inmunodeficiencia primaria carecen de estos anticuerpos que combaten las enfermedades. La terapia de reemplazo de inmunoglobulinas implica introducir de manera segura anticuerpos purificados en el organismo para reforzar el sistema inmunitario. Es probable que su hijo requiera terapia regular de reemplazo de inmunoglobulinas, la cual puede administrarse por vía intravenosa (directamente en el torrente sanguíneo) o subcutánea (justo debajo de la piel).

Terapia nutricional
Es posible que su hijo se reúna con un dietista para asegurarse de que reciba los nutrientes adecuados que necesitará durante el proceso de implante de timo. Estos nutrientes pueden proporcionarse mediante alimentos, fórmula a través de una sonda de alimentación, nutrición intravenosa (nutrición parenteral total) o cualquier combinación de estas terapias.

Aislamiento ambiental de protección
Sin timo, su hijo es extremadamente vulnerable a las enfermedades, incluso con medicamentos preventivos. Mientras espera un implante de timo, es esencial evitar el contacto con personas enfermas y la asistencia a lugares públicos concurridos, para proteger a su hijo de la exposición a posibles enfermedades en la máxima medida posible. Siempre se recomienda una buena higiene de manos y el uso de mascarillas.

Comenzamos a procesar el tejido y a realizar pruebas para detectar infecciones. Cuando estamos preparados para que su hijo venga a Duke, le comunicamos la emocionante noticia lo antes posible.

Mientras su hijo está en Duke
Dependiendo de la afección de su hijo, mientras esté en Durham, puede ser atendido en un entorno ambulatorio, con visitas frecuentes a la clínica y solo una breve hospitalización para el implante de timo. Si su hijo requiere atención hospitalaria, ingresará a la unidad pediátrica de trasplante de células madre y terapia celular o a la unidad de cuidados intensivos pediátricos, en función de sus necesidades específicas. Independientemente del lugar en el que se trate a su hijo, se tomarán precauciones necesarias para mantener su seguridad dado que es un niño inmunodeprimido.

Si ingresa a la unidad pediátrica de trasplante de células madre y terapia celular, se espera que uno de los padres u otro cuidador adulto permanezca con el niño las 24 horas del día, los 7 días de la semana, o al menos ocho horas al día en la unidad de cuidados intensivos. El tratamiento de cada paciente es diferente, pero es probable que deba permanecer en Durham de seis a ocho semanas durante el proceso del implante de timo.

Inmunosupresión
Dependiendo de la naturaleza específica de la inmunodeficiencia y la función de las células T de su hijo, puede llegar a necesitar, o no, inmunosupresión con el implante de timo. Esta previene que el cuerpo de su hijo rechace el tejido de timo implantado. La inmunosupresión, si es que resulta necesaria, se realiza mediante medicamentos como globulina antitimocito, tacrolimus, ciclosporina o micofenolato. Su hijo puede recibir uno o más de estos medicamentos antes de llegar a Duke.