Tamizaje de cáncer de colon

A diferencia de muchos otros cánceres que pueden aparecer repentinamente y crecer rápidamente, el cáncer de colon tiene una larga fase precancerosa en forma de crecimientos o pólipos, que a menudo existen durante varios años antes de convertirse en cancerosos. Si estos crecimientos se descubren y se extirpan rápidamente, se puede prevenir el cáncer de colon. Incluso después de que se haya desarrollado el cáncer de colon, es 90 por ciento curable cuando se detecta temprano.

Muchas personas que, por lo demás, son conscientes de su salud parecen practicar un enfoque de "no ver el mal, no escuchar el mal" cuando se trata de protegerse contra el cáncer de colon.

Como resultado, solo una fracción de las personas que podrían beneficiarse de la detección de colon la reciben. Pero la prevalencia de esta neoplasia maligna, y la relativa facilidad con la que se puede diagnosticar y tratar en sus primeras etapas, ofrecen razones de peso para superar la reticencia.

Las nuevas técnicas quirúrgicas y terapias farmacológicas están mejorando los resultados, prolongando la vida y mejorando la calidad de vida de los pacientes con cáncer de colon. Pero, al igual que con cualquier tipo de cáncer, una onza de prevención vale más que una libra de cura.

Para minimizar el riesgo de desarrollar cáncer de colon en toda regla, siga estos consejos.

• Sigue una dieta saludable. Cada vez más estudios indican una relación entre una dieta rica en frutas y verduras, especialmente verduras de colores brillantes, que son ricas en betacaroteno y verduras de hoja verde, y un menor riesgo de todos los tipos de cáncer, incluido el cáncer de colon. La fibra por sí sola no hará el trabajo; Una variedad de alimentos saludables, nutritivos y bajos en grasa es su mejor opción.
• Hago ejercicio físico regularmente. Esta recomendación también se está convirtiendo en una piedra de toque para la prevención de muchas afecciones de salud graves, incluido el cáncer de colon. Estudios recientes muestran que el ejercicio moderado regular puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de colon en casi un 50 por ciento.
• Simplemente diga que no, o que no mucho. Abundantes investigaciones confirman que fumar puede aumentar significativamente el riesgo no solo de cáncer de pulmón, sino de muchos otros tipos de cáncer, incluido el cáncer de colon. En cuanto al consumo de alcohol, si bien una pequeña cantidad puede ser saludable para el corazón, demasiado también puede ser un factor de riesgo para el cáncer de colon, así que, si bebes, hazlo con moderación.
• Hágase una prueba de detección. La Sociedad Americana Contra El Cáncer recomienda que las personas con riesgo promedio se sometan a pruebas de detección de cáncer de colon a partir de los 50 años.  Por lo general, esto se logra mediante una colonoscopia, que debe repetirse cada 10 años.  Otras pruebas de detección incluyen la sigmoidoscopia flexible (en la que se utiliza un tubo flexible con una cámara para examinar visualmente el tercio inferior del colon) o una prueba de heces. Las personas con mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon deben comenzar la detección antes y someterse a ella con más frecuencia y, por lo general, solo deben realizarse una colonoscopia.
• Conozca sus factores de riesgo. Los factores de riesgo para el cáncer de colon incluyen antecedentes familiares de cáncer de colon o antecedentes personales de otros tipos de cáncer o enfermedades del colon. Si tiene uno o más de estos factores de riesgo, su médico probablemente le sugerirá que comience a realizarse una sigmoidoscopia flexible o una colonoscopia antes de los 50 años.
• Esté atento a los síntomas. Los síntomas del cáncer de colon incluyen sangre en las heces, un cambio en los hábitos intestinales y dolor abdominal. Sin embargo, el enfoque óptimo no es esperar a que aparezcan los síntomas (una señal de que el cáncer, si se diagnostica, ha estado creciendo durante algún tiempo), sino detectar el cáncer de colon antes de que se vuelva sintomático.

Si bien el cáncer de colon es una enfermedad grave, si se detecta y se trata a tiempo, el pronóstico es excelente. Por lo tanto, para evitar arrepentimientos más adelante, tome medidas para prevenir el cáncer de colon ahora.