El tratamiento del cáncer de mama en Raleigh marca una gran diferencia

Cuatro infusiones de quimioterapia, distribuidas a lo largo de tres meses, provocaron una serie de efectos secundarios, desde la pérdida de cabello hasta una fatiga intensa. Sin embargo, Lathan continuó trabajando durante todo el tratamiento. "Entré con la actitud: 'Vamos a hacerlo'," dijo. Trabajar me mantenía ocupado y me alejaba de la preocupación en casa. 

Después de la quimioterapia, Lathan se enfrentó a más tratamiento: seis semanas agotadoras de radiación diaria. La salvación fue la ubicación de la clínica, a solo cinco millas de su casa. Pudo programar la primera cita del día, y luego dirigirse al trabajo. "Entré y salí en 15 a 20 minutos", dijo. 

La relación de Lathan con proveedores también hizo que el tratamiento fuera más tolerable. "Mi experiencia en Duke ha sido excepcional", comentó. "Siempre me he sentido como una persona, no como un número.. El Dr. Spiritos incluso me dio su correo electrónico y, su especialista en radiología, la Dra. Carol Hahn, MD, "me visitó en el trabajo". 

"Los pacientes desean saber que su proveedor realmente se preocupa por ellos y que está completamente comprometido con su salud y bienestar, para que se sientan totalmente cómodos con el tratamiento recomendado", dijo Spiritos. Todos los pacientes pueden comunicarse conmigo, incluso un domingo por la tarde. 

Dos años después, la vida de Lathan ha vuelto a la normalidad, aunque todavía ve a su equipo de atención oncológica cada pocos meses. Sin embargo, no le incomoda este recordatorio de su experiencia como paciente. "Me encanta ver a Dr. Spiritos y al personal de enfermería", dijo. Nadie desea tener cáncer, pero contar con un equipo a su alrededor que lo apoye y se preocupe por usted, así como tener fácil acceso al tratamiento, lo hace más llevadero.

Joy Lathan, de Raleigh, tenía solo 36 años cuando encontró un bulto en su seno durante un autoexamen de rutina. Le diagnosticaron carcinoma ductal invasivo, un tipo de cáncer de mama que comienza dentro de un conducto mamario y se propaga al tejido mamario circundante. También se detectaron células de cáncer en dos de sus ganglios linfáticos. 

El diagnóstico significó que Lathan podía someterse a una lumpectomía, que consiste en extirpar solo el tumor y preservar el seno, o a una mastectomía, durante la cual se extirpa todo el seno. "Los estudios demuestran que las dos opciones tienen resultados equivalentes", dijo el Dr. Michael Spiritos, MD, especialista en oncología médica en Duke Cancer Center Raleigh, quien se hizo cargo de su tratamiento después de la cirugía. 

Después de someterse a una lumpectomía, Lathan discutió sus próximos pasos con Spiritos. Se sometió a una prueba genómica llamada Oncotype DX, que analiza la actividad de un grupo de genes en un tumor y determina la probabilidad de que el cáncer responda a la quimioterapia. "Los resultados sugieren que podría obtener un beneficio razonable de la quimioterapia", dijo.