El tratamiento del cáncer de mama en Raleigh marca una gran diferencia

Cuatro infusiones de quimioterapia, espaciadas a lo largo de tres meses, causaron una variedad de efectos secundarios, desde la caída del cabello hasta una fatiga abrumadora. Sin embargo, Lathan continuó trabajando durante todo su tratamiento. "Entré con la actitud: 'Hagamos esto'", dijo. "Trabajar me impedía quedarme en casa preocupándome". 

Después de la quimioterapia, Lathan se enfrentó a más tratamiento: seis agotadoras semanas de radiación diaria. La gracia salvadora fue la ubicación de la clínica, a solo cinco millas de su casa. Pudo programar la primera cita del día y luego dirigirse al trabajo. "Entraba y salía en 15 u 20 minutos", dijo. 

La relación de Lathan con sus proveedores también hizo que el tratamiento fuera más tolerable. "Mi experiencia en Duke ha sido fenomenal", dijo. "Siempre me sentí como una persona, no como un número. El Dr. Spiritos incluso me dio su dirección de correo electrónico y, su radióloga, la Dra. Carol Hahn, MD, "me visitó en el trabajo". 

"Los pacientes quieren saber que su proveedor realmente se preocupa por ellos y que está totalmente comprometido con su salud y bienestar para que se sientan totalmente cómodos con el tratamiento que se les recomienda", dijo Spiritos. "Todos mis pacientes pueden comunicarse conmigo, incluso un domingo por la tarde". 

Dos años después, la vida de Lathan volvió a la normalidad, aunque todavía visita a su equipo de atención oncológica cada pocos meses. Sin embargo, no le molesta este recordatorio de su experiencia como paciente. "Me encanta ver al Dr. Spiritos y a las enfermeras", dijo. "Nadie quiere tener cáncer, pero tener un equipo a tu alrededor que te apoye y se preocupe por ti, y que tengas fácil acceso al tratamiento, lo hace más fácil".

Joy Lathan, de Raleigh, tenía solo 36 años cuando encontró un bulto en su seno durante un autoexamen de rutina. Le diagnosticaron carcinoma ductal invasivo, un tipo de cáncer de mama que comienza dentro de un conducto mamario y se propaga al tejido mamario circundante. También se detectaron células de cáncer en dos de sus ganglios linfáticos. 

El diagnóstico significó que Lathan podía someterse a una lumpectomía, que consiste en extirpar solo el tumor y preservar el seno, o a una mastectomía, durante la cual se extirpa todo el seno. "Los estudios demuestran que las dos opciones tienen resultados equivalentes", dijo el Dr. Michael Spiritos, MD, oncólogo médico del Centro Oncológico de Duke en Raleigh , quien se hizo cargo de su tratamiento después de la cirugía. 

Después de someterse a una lumpectomía, Lathan discutió sus próximos pasos con Spiritos. Se sometió a una prueba genómica llamada Oncotype DX, que analiza la actividad de un grupo de genes en un tumor y determina la probabilidad de que el cáncer responda a la quimioterapia. "Los resultados sugieren que podría obtener un beneficio razonable de la quimioterapia", dijo.